Lucia 13 december – historia och traditioner
Luciadagen infaller alltid den 13 december. Här finns datumen, historien bakom helgonet och hur det västsvenska lussefirandet blev en tradition i hela landet.
Magnus Wählin
Texten granskad
När är lucia?
Luciadagen infaller den 13 december varje år, oavsett veckodag. Den är varken helgdag eller allmän flaggdag, men luciatåg på skolor, arbetsplatser och i kyrkor hör till de mest spridda inslagen i den svenska förjulen, mellan första advent och julafton.
När den 13 december är en söndag sammanfaller lucia alltid med tredje advent. Det händer 2026, då luciadagen är en .
Datumen för lucia de närmaste åren:
| År | Lucia | Vecka |
|---|---|---|
| 2026 | söndag 13 december | 50 |
| 2027 | måndag 13 december | 50 |
| 2028 | onsdag 13 december | 50 |
| 2029 | torsdag 13 december | 50 |
Vem var Sankta Lucia?
Helgonet Lucia levde enligt legenden i Syrakusa på Sicilien i slutet av 200-talet. Hon dömdes till döden för sin kristna tro och ska enligt helgonlegenden ha bränts på bål den 13 december år 304. Hon är de synskadades skyddshelgon, och namnet Lucia brukar föras tillbaka på latinets lux, ljus.
I den svenska katolska kalendern fanns Lucia som helgondag den 13 december fram till 1500-talet. Dagens luciafirande har ändå svag koppling till helgonet. Det är en sentida svensk tradition.
Gamla kalenderns längsta natt
En förklaring till att just den 13 december fick så stor betydelse är den gamla kalendern. Under senmedeltiden, när den julianska kalendern användes, inföll vintersolståndet kring den 13 december. Lucianatten räknades därför som årets längsta natt.
När Sverige gick över till den gregorianska kalendern 1753 hamnade vintersolståndet på den 21 eller 22 december, men lucia blev kvar på sitt datum. Det faktiska vintersolståndet infaller alltså drygt en vecka efter lucia.
Det västsvenska lussefirandet
Det äldsta belägget för en vitklädd lucia som uppvaktar på morgonen är från 1764 på godset Horns i Västergötland. Under 1800-talet var luciadagen en festdag i Västsverige, kallad ”Lille julafton” eller ”Lusse långnatt”. Till det folkliga firandet hörde karnevalsliknande utklädningsupptåg med lussebrudar, lussekärringar och lussegubbar.
Könsöverskridande utklädnad var vanlig. En tidig beskrivning av en vitklädd lucia med ljuskrona handlar om en manlig dräng i Skinnskatteberg 1820.
Från Västsverige till hela landet
Till Stockholm kom luciafirandet 1892–1893, när Skansen började visa upp de västsvenska traditionerna. Det stora genomslaget kom när Stockholms Dagblad 1927–1928 ordnade en luciatävling med offentligt luciatåg. Det gjorde luciagestalten populär i pressen.
Luciatävlingarna spreds snabbt till nästan alla städer i landet och till de svensktalande delarna av Finland. Först under 1900-talet blev luciafirandet allmänt utbrett i Sverige.
Luciatåget och dess figurer
I ett nutida luciatåg går lucia i vitt klänningslinne med ljuskrona, följd av tärnor och stjärngossar. Stjärngossarna har sin förebild i medeltida kyrkospel, så kallade stjärnspel eller trettondagsspel. Tomtenissar och pepparkaksfigurer förekommer också.
I skolor förändras traditionen. Man leker med inslagen, bryter upp den gamla ordningen för vem som kan vara lucia eller stjärngosse och lägger till nya figurer, till exempel julklappar.
Luciasångerna
Melodin till ”Sankta Lucia” kommer från den napolitanska båtsången ”Santa Lucia”. De svenska texterna skrevs på 1920-talet, och både ”Sankta Lucia” och ”Natten går tunga fjät” sjungs till samma melodi.
Lussekatter på luciamorgonen
Till luciamorgonen hör lussekatter, saffransbullar som ofta formas som ett S. De har troligen sitt ursprung i det holländska eller tyska julbrödet ”duivekater”, som exporterades till Göteborg på 1600-talet. Saffranet kom in i lussekatterna i slutet av 1800-talet.
Vanliga frågor
Är lucia en röd dag?
Nej. Luciadagen den 13 december är en vanlig arbetsdag och ingen allmän flaggdag, även om luciatåg ordnas på många skolor och arbetsplatser.
Varför firas lucia den 13 december?
Datumet kommer från helgonet Lucias dag i den katolska kalendern. Enligt legenden dog hon den 13 december år 304. Under senmedeltiden inföll dessutom vintersolståndet kring detta datum i den julianska kalendern, så lucianatten räknades som årets längsta natt.
Vem var Sankta Lucia?
Lucia var enligt legenden en kristen kvinna i Syrakusa på Sicilien som dömdes till döden för sin tro i början av 300-talet. Hon är de synskadades skyddshelgon.
När kom luciafirandet till Stockholm?
Skansen visade upp det västsvenska luciafirandet 1892–1893. Det stora genomslaget kom 1927–1928, när Stockholms Dagblad ordnade en luciatävling med offentligt luciatåg.
Vad kan man vara i ett luciatåg?
Förutom lucia med ljuskrona kan man vara tärna, stjärngosse, tomtenisse eller pepparkaksfigur. I många skolor tillkommer nya figurer, och vem som får vara lucia eller stjärngosse är inte längre knutet till kön.