Semla – historia, varianter och fettisdagens bulle
Från hetvägg i varm mjölk till mandelmassa, vispad grädde och semmelwrap – semlans historia från 1700-talet till i dag.
Magnus Wählin
Texten granskad
Vad betyder ordet semla?
Ordet semla kommer från latinets simila, som betyder finsiktat mjöl. Det syftade ursprungligen på bröd och bullar bakade av fint vetemjöl, inte på en särskild fettisdagsbulle.
Som namn på just fettisdagsbullen började semla användas först runt sekelskiftet 1900. Innan dess hette den hetvägg och senare fettisdagsbulle.
Från hetvägg till semla
Hetvägg är ett äldre namn på fettisdagsbullen. Det kommer från tyskans heisse Wecke, ungefär ”het kil”. På 1700-talet var hetväggen en urgröpt bulle som fylldes med till exempel korinter, sukat eller mandel och sedan kokades i varm mjölk.
Under 1800-talet blev mandelmassa en vanlig fyllning. Från mitten av samma sekel kallades bullen allt oftare fettisdagsbulle. Vispad grädde blev vanlig först efter första världskriget. Den kalla semlan med mandelmassa och grädde är alltså ganska ung, medan traditionen bakom den är flera hundra år gammal.
Dog Adolf Fredrik av semlor?
Kung Adolf Fredrik dog på fettisdagen den 12 februari 1771, efter en stor måltid. Ofta sägs det att han ”åt ihjäl sig på hetvägg”, men det är en förenkling. Enligt de vanligaste uppgifterna bestod måltiden också av bland annat hummer, kaviar, surkål, rovor, böckling och champagne. Hetväggen var alltså bara en av många rätter.
Varför äter vi semla på fettisdagen?
Traditionen hänger samman med den katolska fastan före påsk, som var 40 dagar lång. Dagarna före fastan kallades fastlagen, med fläsksöndag, bullamåndag och fettisdag. Det var sista chansen att äta sig mätt på fett och sött innan fastan började på askonsdagen.
Fettisdagen infaller 47 dagar före påskdagen och flyttar därför varje år, nästa gång . Mer om datumen finns på sidan om fettisdagen.
Namn och motsvarigheter i Norden
I Skåne och delar av södra Sverige kallas semlan fortfarande fastlagsbulle, fastlagsbolle eller fettisdagsbulle. I Danmark heter motsvarigheten fastelavnsbolle och fylls med sylt eller vaniljkräm. I Finland heter den laskiaispulla och fylls traditionellt med sylt.
Moderna varianter
Under 2000-talet har konditorierna lanserat en rad nya semlevarianter.
- Wienersemla är bakad på wienerbröd i stället för vetebulle.
- Prinsessemla är smaksatt som prinsesstårta.
- Saffranssemla är egentligen ingen nyhet. En uppteckning från Trelleborg berättar att saffransbullar åts på fastlagsmåndagen redan under sent 1800-tal.
- Semmelwrap skapades 2015 av konditorn Mattias Ljungberg och väckte livlig debatt.
- Semlesmoothie och semmelmunkar hör till de senare påhitten.
Säsongen har också blivit längre. Sedan omkring 50 år tillbaka börjar semlor säljas allt tidigare, ofta runt trettonhelgen. Försäljningen upphör vanligtvis ett par veckor före påsk.
Semlan i litteraturen
Litteraturens mest kända semleätare är troligen mästerdetektiven Ture Sventon i Åke Holmbergs böcker. Han köper sina ”temlor” på Konditori Rosa.
Vanliga frågor
Vad betyder ordet semla?
Det kommer från latinets simila, ’finsiktat mjöl’, och syftade ursprungligen på bröd och bullar av fint vetemjöl. Som namn på fettisdagsbullen användes det först runt sekelskiftet 1900.
Varför hette semlan hetvägg?
Namnet kommer från tyskans heisse Wecke, ’het kil’. På 1700-talet kokades den urgröpta och fyllda bullen i varm mjölk.
Vilken dag ska man äta semla?
Traditionellt på fettisdagen, som nästa gång infaller . I dag säljs semlor ofta från trettonhelgen fram till ett par veckor före påsk.
Dog Adolf Fredrik av att äta semlor?
Han dog på fettisdagen den 12 februari 1771 efter en stor måltid. Hetvägg ingick, men måltiden bestod också av bland annat hummer, kaviar, surkål och champagne. Att han åt ihjäl sig på hetvägg är alltså en förenkling.
Vem uppfann semmelwrapen?
Konditorn Mattias Ljungberg skapade semmelwrapen 2015, och den väckte livlig debatt.
Vad heter semla på andra håll?
I Skåne och södra Sverige kallas den fastlagsbulle eller fastlagsbolle. I Danmark heter motsvarigheten fastelavnsbolle och i Finland laskiaispulla.