Trettondedag jul – varför firar vi den 6 januari?

Vad firas på trettondagen?

Trettondedag jul firas till minne av de vise männen. Enligt Matteusevangeliet var de stjärntydare som följde en stjärna, fann det nyfödda Jesusbarnet och gav honom guld, rökelse och myrra.

I de flesta andra länder heter dagen epifania, efter det grekiska ordet för att framträda eller visa sig (uppenbarelse). I fornkyrkan firades flera händelser den 6 januari: Jesu födelse, de vise männens besök, dopet i Jordan och undret vid bröllopet i Kana. Först på 300-talet började man i västkyrkan fira Jesu födelse den 25 december.

Kasper, Melker och Baltsar

Bibeln säger varken att de vise männen var tre eller vad de hette. Antalet tre brukar härledas ur de tre gåvorna. Namnen kom senare i traditionen, och i svensk form heter de Kasper, Melker och Baltsar (även Baltasar). Enligt traditionen representerar de världsdelarna Europa, Afrika och Asien.

Den 6 januari är den enda dagen i den svenska almanackan med tre namn, just Kasper, Melker och Baltsar. Se även dagens namnsdag.

Varför är 6 januari en röd dag?

Trettondagen har firats som helgdag i Sverige sedan medeltiden. I dag är den en allmän helgdag enligt lagen (1989:253) om allmänna helgdagar och därmed en av årets röda dagar.

Inom Svenska kyrkan är trettondagen den största missionsdagen. Då avslutas Act Svenska kyrkans julinsamling. Med trettondagen börjar trettondagstiden, som varar fram till förfastan, alltså veckorna som leder fram till fastan före påsk.

Trettondagsafton

Kvällen före, den 5 januari, kallas trettondagsafton och ibland trettonafton. Precis som vid julen började firandet kvällen före själva helgdagen. Trettondagsafton är ingen röd dag.

Varför tretton dagar?

Den 6 januari är tretton dagar efter julafton den 24 december. Räknar man juldagen som dag ett blir det julens trettonde dag. På engelska heter dagen Twelfth Day, eftersom man där räknar tolv dagar efter juldagen. Det är samma dag med olika sätt att räkna.

Slutar julen på trettondagen?

Inte i Sverige. Förr var trettondagen julens sista dag, men på 1600-talet flyttades julens slut till tjugondag Knut den 13 januari.

I äldre tid firades trettondagen med ungdomsgillen och busiga stjärngossetåg. Unga män gick mellan gårdarna, spelade bibliska scener, sjöng och spexade och fick mat och dryck i gengäld. Förebilden var stjärnspelen i katolska länder. Seden att gå mellan gårdarna lever främst kvar på Möja i Stockholms skärgård, där trettonhelgen firas nästan som en karneval.

Dagen har också kallats farängladagen. Enligt folktron var trettondagen julens sista helgdag, då de döda i släkten skulle återvända till sina gravar.

Trettondagen i andra länder

I Spanien heter dagen Día de los Reyes Magos, de heliga tre kungarnas dag, och då får barnen sina julklappar. I Italien kommer Befana med gåvor till barnen på trettondagen. I Norge kallas dagen Hellige tre kongers dag. De ortodoxa kyrkor som följer den julianska kalendern, till exempel den ryska, firar teofania den 19 januari.

Trettondagen kommande år

Datumet är alltid den 6 januari, men veckodagen växlar. Dagen hamnar i vecka 1 eller 2.

När trettondagen infaller på en torsdag, som torsdag 6 januari 2028, blir fredagen en klämdag. Alla helgdagar finns samlade under röda dagar 2027.

Vanliga frågor

När är trettondagen 2027?

Trettondagen 2027 infaller onsdag 6 januari 2027. Dagen är alltid den 6 januari och trettondagsafton alltid den 5 januari.

Är trettondagsafton en röd dag?

Nej. Bara trettondedag jul den 6 januari är allmän helgdag. Trettondagsafton den 5 januari är en vanlig vardag, om den inte råkar infalla på en helg.

Vad heter de tre vise männen?

I svensk tradition heter de Kasper, Melker och Baltsar (även Baltasar), och det är de namnen som står i almanackan den 6 januari. Bibeln nämner varken namnen eller att de var tre.

Varför heter det trettondedag jul?

Den 6 januari är tretton dagar efter julafton den 24 december, eller julens trettonde dag om juldagen räknas som dag ett. På engelska räknar man tolv dagar efter juldagen och kallar dagen Twelfth Day.

Slutar julen på trettondagen?

Inte i Sverige. Sedan 1600-talet räknas julen som slut på tjugondag Knut den 13 januari.

Källor

• Institutet för språk och folkminnen – Trettondagen
• Svenska kyrkan – Trettondag jul
• Riksdagen – Lag (1989:253) om allmänna helgdagar
• SVT – Därför firar vi trettondagen

Runt omkring i almanackan

1. 25decJuldagenRöd dagFlaggdag
2. 26lörAnnandag julRöd dag
3. 31torNyårsafton
4. 1janNyårsdagenRöd dagFlaggdag
5. 5tisTrettondagsafton
6. 13onsTjugondag Knut